”Resulta una gran
verdad que el destino es una ley cuyo significado se nos escapa, porque nos
faltan una inmensidad de datos”.
Ferdinand de
Saussure (Ginebra, Suiza, 26 de noviembre de 1857),
fue un lingüista suizo, cuyas ideas sirvieron para el inicio y posterior
desarrollo del estudio de la lingüística moderna en el siglo XX. Se
le conoce como el padre de la lingüística. Sin embargo, muchos lingüistas y
filósofos consideran sus ideas fuera de tiempo. Estudió sánscrito en Leipzig, Alemania,
donde tuvo como influencia a los neogramáticos, que buscaban renovar los
métodos de la gramática comparada.
Después de trabajar como profesor en una escuela
superior en la ciudad de París, durante diez años, es nombrado profesor de
gramática comparada en la Universidad de Ginebra, preocupado por los
problemas del lenguaje.
Aportes:
Para él: la lengua es un sistema de signos que
expresan ideas y, por esa razón, es comparable con la escritura, el alfabeto de
los sordomudos, los ritos simbólicos, las formas de cortesía, las señales
militares, etc. Simplemente es el más importante de dichos sistemas. Así, pues,
podemos concebirla como una ciencia que estudia la vida de los signos en el
marco de la vida social.
La definición de Saussure es muy importante y ha
servido para desarrollar una conciencia semiótica. Su definición de signo como
entidad de dos caras (signifiant y signifié) ha anticipado y determinado todas
las definiciones posteriores de la función semiótica. Y en la medida en que la
relación entre significante y significado se establece sobre la base de un
sistema de reglas (la lange), la semiología saussureana puede parecer una
semiología rigurosa de la significación.
Se propone que la semiótica sea el continente de
todos los estudios derivados del análisis de los signos, sean estos
lingüísticos (semántica) o semióticos (humanos y de la naturaleza). Existen
varias clases de signos, como el signo lingüístico o el signo clínico
El signo lingüístico es la combinación del (significado)
y del (significante), que componen en conjunto una entidad lingüística de dos
caras interdependientes. Saussure se opone a que se considere al signo
lingüístico como una entidad unitaria, que implique concebir a la lengua como
una nomenclatura. Él plantea que la unidad lingüística es una entidad biplánica
compuesta por dos términos: un concepto y una imagen acústica.
Se entiende por signo clínico a cualquier
manifestación objetivable consecuente a una enfermedad o alteración de la
salud, y que se hace evidente en la biología del enfermo. La Semiología clínica
es la disciplina de la que se vale el médico para indagar, mediante el examen
psicofísico del paciente, sobre los diferentes signos que puede presentar.
Los aportes de Saussure al estudio de la semiótica
fueron principalmente sus célebres conceptos diádicos, con los cuales su
pensamiento llega hasta el Siglo XXI con bastante vigencia y crítica:
lengua-habla, significante-significado. Más allá de la semiótica, es
considerado por muchos como el padre del estructuralismo, además de fundador de
la lingüística moderna.